'tit bout d'femme

L’agence CONJUGUO se tenait sobrement au cinquième étage d’un immeuble cossu, balcons de fer forgé à l’ancienne, ascenseur de bois ciré, étroit  mais fleurant bon l’encaustique des bonnes maisons, entre le palier du notaire et celui de l’ostéopathe. Mais pourquoi diantre ! ce “ U” inutile et ce “ O” grotesque ?

Machinalement il toucha ses lèvres encore cuisantes. Un bruit en dessous, ostéopathique. Il sonna derechef. Il entendit le déclic de la commande automatique de la porte et aurait reflué vers la sortie si Corinne ne l’avait happé d’un sourire engageant et d’une main sûre, introduit aussitôt dans un charmant petit salon, coquet ma foi,  fait asseoir à ras ses genoux découverts.

De ce premier entretien il ne retint pas grand chose, si ce n’est la première impression, et la bonne, qu’il ne se prolongerait pas indéfiniment et surtout selon son propre gré. Elle seule en avait noté à l’avance la durée sur son agenda : c’était visible. Mais il avait dû la mécontenter aussi quand, à la dernière question, il était resté coi, coi comme un idiot, bien qu’elle l’eût répétée à trois ou quatre reprises. Le saumon flou de sa blouse flottait devant ses yeux, cherchant de mystérieux reflets du côté du vert-pomme. A l’idée de son audace primesautière, il accepta sans protester la fin de l’entretien et l’absence de réponse à la question invisible.

A peine rentré chez lui, avant même d’avoir mis la veste sous housse, il cocha les cases du questionnaire secondaire mais très complet qui allait de ses goûts culinaires à ses varices les mieux cachées. Il signa l’engagement de six mois, les  douze mensualités et envoya le tout directement par la poste centrale. Ce qui l’obligea à ressortir avant la fermeture et donc, à reprendre le 26. Mais le temps gagné à ne pas se dévêtir, à ne pas passer au cimetière, compensait largement ce second trajet.

Corinne avait conseillé un délai de réflexion. Il n’en avait cure. A l’évidence la vendeuse avait eu à son égard une attention plus que professionnelle et son  silence final n’était rien moins que de la  discrètion , à n’en pas douter. Quant au délai ? Pourquoi un délai grands dieux ?  Pourquoi attendre quand l’intention est ferme , définitive, et ses corollaires règlés ?

Pendant que le 26 traînait aux feux rouges, il s’aperçut très nettement dans le reflet de la vitre sur la façade de la prison Saint-Charles. Il tenait dans ses mains une et même deux mignonnes menottes affectueuses. Puis il courait en dévalant la pente du pré en direction du ruisseau pendant que X faisait semblant de se laisser entraîner mais riait pour stimuler la vitesse. Son rire cascadait encore dans son oreille gauche, l’opérée, quand, à la station Ponsard, de jeunes dévoyés s’avisèrent de retarder la fermeture